Cand membrii Congresului se vor intoarce la Washington, Ziua Recunostintei se va termina si va incepe festivalul anual de a cere lucruri. Unii au propria lor lista de dorinte pentru membrii Camerei si Senatului in sesiunea lame-duck, cand legislatorii pot fi mai deschisi sa faca afaceri. Intrucat cel mai mare obstacol in calea indeplinirii acestor dorinte este obstructionarea Senatului, ceea ce inseamna gasirea a zece voturi republicane, aceasta lista se adreseaza in special celor cinci senatori republicani care ies la pensie, plus cei care au votat pentru Legea jetoanelor si legea infrastructurii, ambele adoptate cu sprijinul republicanilor. In jurnalism, ramuri ale guvernului si adoratii ale Magilor, trei este numarul magic. Dar suntem lacomi, asa ca iata cinci.
In primul rand, sute de mii de oameni adusi in America in copilarie – Visatorii – trebuie inca sa solicite din nou o data la doi ani permisiunea de a ramane in tara. Sistemul de imigratie al Americii are o multime de probleme, dar incapacitatea Congresului de a aborda aceasta este izbitoare. Vor membrii Congresului care se pensioneaza ca succesorii lor sa creada ca a fost dincolo de ei? Unii Visatori intra la varsta mijlocie. Vor republicanii din Senat sa pastreze pretentia ca ar putea fi deportati intr-o zi? Si, daca da, unde?
In al doilea rand, finantati rezistenta eroica a Ucrainei. Strategia lui Vladimir Putin este sa astepte Occidentul, sa bombardeze si sa inghete Ucraina sa se supuna. Ucraina trebuie sa stie ca aliatii sai occidentali au mai multa rabdare decat crede Putin. Finantarea sprijinului pentru Ucraina pana la sfarsitul anului 2023, sau chiar mai bine pana la sfarsitul lui 2024, i-ar submina planul. Combinatia dintre armele americane si curajul ucrainean a functionat bine pana acum. Din totalul Congresului pus la dispozitie, aproximativ 19 miliarde de dolari din asistenta de securitate au fost deja indreptati catre Ucraina. Adica mai putin de 4% din bugetul anual al Pentagonului. Administratia a cerut Congresului sa acorde inca 38 de miliarde de dolari, cea mai mare parte pentru securitate. Ceea ce cumpara acesti bani este nepretuit – nu doar rezistenta ucraineana, ci si protectia americana impotriva agresiunii lui Putin. Republicanii din Senat au fost sustinatori fermi ai Ucrainei.
In al treilea rand, adoptati o reforma a Actului de numarare a alegerilor din 1887. Aceasta lege parea arhaica pana cand Donald Trump a folosit-o pentru a promova teoria conform careia parlamentele de stat ar putea rasturna rezultatele alegerilor sau ca vicepresedintele ar putea decide rezultatul. Reforma care a aparut din comisia de regulament a Senatului arata clar ca rolul vicepresedintelui este ceremonial si ca legislaturile statale nu pot declara pur si simplu alegerile „esuate”. De asemenea, accelereaza procesul legal de solutionare a litigiilor electorale. Trecerea acestuia ar ajuta la prevenirea repetarii violentelor din 6 ianuarie, cand fanii lui Trump au invadat Congresul pentru a forta schimbarea rezultatului. Ar fi, de asemenea, un semn ca America isi repara democratia. Multi senatori republicani si-au exprimat sprijinul.
In al patrulea rand, ridicati plafonul datoriei pana la incheierea urmatoarelor alegeri prezidentiale. Chiar si dupa ce Congresul si-a alocat bani, membrii sunt intrebati daca doresc sa permita imprumutul maxim permis, daca este nevoie de un plus pentru a remedia iul pe care l-au scris. O solicitare de ridicare a plafonului datoriei vine aproximativ o data pe an, desi uneori este mai frecventa. Congresul a votat intotdeauna pentru, desi ocazional a facut-o tarziu si numai dupa ce a facut o furie. Majoritatea viitoare a Casei Republicane ar putea dori sa foloseasca votul plafonului datoriei pentru a extrage concesii de la Casa Alba. Dar este o amenintare goala: un default suveran ar prabusi economia mondiala si ar face America din ce in ce mai saraca si mai slaba. Exista modalitati mai bune de a micsora dimensiunea statului, care nu implica scoaterea in somaj a milioane de oameni si distrugerea bonitatii Americii. Mai bine sa nu te prefaci ca este o optiune.
In al cincilea rand, legile care permit reforma pentru a facilita construirea de noi proiecte de energie verde (inclusiv cele nucleare) si de noi retele electrice. Actul de reducere a inflatiei, numit in mod inselator, a deschis posibilitatea unei revolutii a tehnologiei curate de care ar beneficia lucratorii americani si ar reduce emisiile de carbon. Dar nimic din toate acestea nu se va intampla daca noile proiecte sunt amanate cu zeci de ani de reguli gresite privind autorizarea de mediu. Aceasta este o zona in care Casa Alba, senatorul democrat swing, Joe Manchin si republicanii din Senat sunt toti de acord.
Onoreaza spiritul de mijloc
Unul dintre rezultatele incurajatoare ale alegerilor de la jumatatea mandatului a fost ca extremele s-au descurcat rau. Candidatii democrati au renuntat la idei precum definantarea politiei si au fost recompensati pentru moderarea lor. Analiza noastra a rezultatelor a constatat ca candidatii republicani sustinuti de Trump s-au descurcat cu aproximativ cinci puncte mai rau decat ar fi facut-o fara sustinerea lui, iar cei care negeaza alegerile au facut si mai rau. Este un moment bun pentru a transforma reafirmarea centrului moderat intr-un program legislativ.