Presedintele Comisiei Judiciare a Senatului a declarat ca grupul sau analizeaza „acuzatii serioase” intr-un raport conform caruia un fost lider anti-avort cunostea dinainte rezultatul unui caz de la Curtea Suprema din 2014, care implica acoperirea contraceptiei medicale.
Raportul a urmat scurgerii uimitoare de la inceputul acestui an a unui proiect de aviz in cazul in care inalta instanta a anulat Roe v. Wade, punand capat protectiilor constitutionale pentru avort. Decizia a fost scrisa de judecatorul Samuel Alito, care este si autorul opiniei majoritare in cazul din 2014 aflat in centrul noului raport.
In povestea sa, reverendul Rob Schenck a spus ca a aflat rezultatul cazului Burwell v. Hobby Lobby Stores cu saptamani inainte ca decizia sa fie facuta publica. Intr-o decizie de 5-4, Alito a scris ca unele companii cu obiectii religioase pot evita cerintele contraceptive din legislatia presedintelui Barack Obama in domeniul sanatatii.
Schenck, care a condus anterior grupul Faith and Action, a spus si in alte articole recente ca a facut parte dintr-un efort concertat de a construi relatii sociale si de minister cu justitia conservatoare.
In povestea sa, Schenck a spus ca informatiile despre decizia Hobby Lobby au venit de la Gail Wright, un donator al organizatiei sale, care a facut parte din efortul de sensibilizare a justitiei si care a luat masa cu Alito si sotia sa. Insusi Wright a negat ca a obtinut sau a impartasit orice informatie intr-un interviu .
S-a publicat, de asemenea, o scrisoare in care Schenck a spus ca i-a scris-o in iulie pe presedintele judecatorului John Roberts, alertandu-l despre presupusa incalcare cu ani in urma. Schenck a scris ca a considerat ca informatiile ar putea fi relevante ca parte a unei anchete privind scurgerea deciziei de avort.
Senatorul Dick Durbin, D-Ill., presedintele Comitetului Judiciar al Senatului, a declarat sambata intr-o declaratie ca comisia „examineaza aceste acuzatii grave” si le-a cerut colegilor membri ai Congresului sa adopte un proiect de lege care ar necesita inalta instanta sa adopte un cod de etica.
Doi colegi democrati, senatorul Sheldon Whitehouse din Rhode Island si reprezentantul Hank Johnson din Georgia, care prezideaza subcomitetele instantelor, au emis o declaratie in care a numit raportul sau „un alt semn negru pe dosarul etic din ce in ce mai deteriorat al Curtii Supreme” si au spus ca „intentioneaza sa ajunge la fundul acestor acuzatii grave.” Si ei au cerut adoptarea unui cod de etica.
Povestea sa a inclus o negare emfatica a lui Alito ca ar fi dezvaluit rezultatul cazului. Curtea a publicat declaratia completa a lui Alito:
„Afirmatia conform careia lui Wright li s-a spus rezultatul deciziei in cazul Hobby Lobby sau autoritatea opiniei Curtii de catre mine sau sotia mea este complet falsa. Eu si sotia mea ne-am familiarizat cu familia Wright in urma cu cativa ani, datorita sprijinului lor puternic pentru Societatea Istorica a Curtii Supreme si, de atunci, am avut o relatie obisnuita si pur sociala.
„Nu am detectat niciodata niciun efort din partea familiei Wright de a obtine informatii confidentiale sau de a influenta orice am facut in calitate oficiala sau privata si m-as fi opus cu tarie daca ar fi facut acest lucru. Nu cunosc niciun proiect pe care se presupune ca l-au intreprins pentru „Credinta si actiune”, „Credinta si libertate” sau orice alt grup similar si as fi socat si jignit daca aceste acuzatii sunt adevarate”, se spune.
Grupul Faith and Action al lui Schenck a devenit Faith & Liberty dupa ce a devenit parte a Liberty Counsel in 2018.
Alito a fost numit la Inalta Curte in 2006 de catre presedintele George W. Bush.