Presedintele Joe Biden a anuntat ca administratia sa va prelungi o pauza privind platile imprumuturilor federale pentru studenti, in timp ce Casa Alba duce o batalie juridica pentru a-si salva planul de a anula o parte din datorie.
„Nu este corect sa ceri zeci de milioane de debitori eligibili pentru scutire sa-si reia platile datoriilor studentilor in timp ce instantele analizeaza procesul”, a spus Biden intr-un videoclip postat pe Twitter.
Moratoriul era programat sa expire la 1 ianuarie, data pe care Biden a stabilit-o inainte ca planul sau de anulare a datoriilor sa se blocheze in fata provocarilor legale din partea oponentilor conservatori.
Acum se va prelungi pana la 60 de zile dupa solutionarea procesului. Daca procesul nu a fost solutionat pana la 30 iunie, platile vor fi reluate la 60 de zile dupa aceea.
Planul lui Biden promite 10.000 de dolari in iertarea datoriilor studentesti federale celor cu venituri mai mici de 125.000 de dolari sau gospodariilor care castiga mai putin de 250.000 de dolari. Beneficiarii Grantului Pell, care demonstreaza de obicei mai multa nevoie financiara, sunt eligibili pentru o scutire suplimentara de 10.000 USD.
Peste 26 de milioane de persoane au aplicat deja pentru ajutor, cu 16 milioane aprobate, dar Departamentul de Educatie a oprit procesarea cererilor luna aceasta, dupa ce un judecator federal din Texas a respins planul.
Departamentul de Justitie a cerut Curtii Supreme sa examineze problema si sa reia planul de anulare a datoriilor lui Biden. Prin prelungirea pauzei, administratia spune ca da instantei sansa de a solutiona cazul in termenul actual.
„Sunt complet increzator ca planul meu este legal”, a spus Biden.
Biden a anuntat decizia la o zi dupa ce peste 200 de grupuri de advocacy l-au indemnat sa prelungeasca pauza, avertizand ca inceperea platii in ianuarie ar provoca „catastrofa financiara” pentru milioane de debitori.
Casa Alba a sustinut in instanta ca americanii continua sa simta stresul financiar al pandemiei. Fara planul de anulare al lui Biden, se spune, numarul persoanelor care raman in urma cu imprumuturile pentru studenti ar putea creste la niveluri istorice.
Cel mai mare risc este pentru aproximativ 18 milioane de debitori carora li sa spus ca intregul sold al imprumutului le va fi anulat. Chiar daca platile reincep, acei imprumutati ar putea crede ca sunt in clar si ignora facturile, a avertizat Departamentul de Educatie.
Dar, in acelasi timp, Casa Alba a avertizat ca extinderea pauzei de plata va costa cateva miliarde de dolari pe luna in venituri pierdute. Moratoriul a costat deja guvernul peste 100 de miliarde de dolari in plati si dobanzi pierdute, potrivit Biroului General de Responsabilitate.
Administratia Biden nu a abordat costurile in anuntul sau, ci a aruncat vina pe republicanii care contesta planul.
„Eforturile dure de a bloca scutirea datoriilor studentilor in instante au provocat o incertitudine financiara uriasa pentru milioane de debitori care nu isi pot stabili bugetele familiei sau chiar nu isi pot planifica vacantele fara o imagine clara a datoriilor studentesti”, a spus secretarul pentru Educatie Miguel Cardona.
„Este pur si simplu gresit”, a adaugat el.
Critici precum Comitetul pentru un buget federal responsabil s-au opus oricarei prelungiri ulterioare, spunand ca ar putea agrava inflatia si ar putea creste riscul de recesiune economica.
Dar sustinatorii planului lui Biden au aplaudat actiunea, spunand ca ofera o perna pentru americanii din clasa muncitoare.
„Aceasta extindere inseamna ca imprumutatii care se confrunta cu probleme vor putea sa-si pastreze mancarea pe mese in timpul sezonului de sarbatori – si in lunile urmatoare – deoarece administratia face tot posibilul pentru a invinge atacurile fara temei si inapoiate asupra familiilor care lucreaza cu datorii studentesti”, a spus Mike Pierce, director executiv al Student Borrower Protection Center.
Legalitatea anularii ample a datoriilor studentesti a fost pusa sub semnul intrebarii inca de inainte ca Biden sa preia mandatul. Sustinatorii sustin ca legea federala ofera deja Departamentului de Educatie o mare flexibilitate pentru a anula imprumuturile pentru studenti, in timp ce oponentii sustin ca numai Congresul are puterea de a anula datoria la aceasta scara.
In anuntarea planului sau, administratia Biden a invocat HEROES Act din 2003, un act post-sept. 11, 2001, lege menita sa ajute militarii. Departamentul de Justitie spune ca legea ofera o autoritate extinsa pentru a anula datoria studentilor in timpul unei urgente nationale. Biden a spus ca ajutorul este necesar pentru a ajuta americanii sa se recupereze dupa pandemie.
Un judecator federal din Texas a respins aceasta ratiune luna aceasta, spunand ca Biden si-a depasit puterea. Legea HEROES „nu ofera puterii executive autorizarea clara a Congresului pentru a crea un program de iertare a imprumuturilor pentru studenti in valoare de 400 de miliarde de dolari”, a scris judecatorul districtual Mark Pittman, care a fost numit de fostul presedinte Donald Trump.
Departamentul de Justitie cere unei curti de apel din New Orleans sa suspende ordinul lui Pittman in timp ce administratia face apel. Se cere separat Curtii Supreme sa anuleze o instanta federala din St. Louis care a oprit planul lui Biden ca raspuns la un proces din sase state conduse de republicani.