Europa se trezeste cu o noua nevoie de a se apara de cand Rusia a invadat Ucraina.
Pe masura ce copiii din Lituania s-au intors la cursuri in aceasta toamna, unele dintre scolile lor au fost marcate cu autocolante noi: sute au fost desemnate ca adaposturi anti-bombe. In Finlanda, fortele de aparare au asamblat fortificatii militare modulare si au practicat aterizarea avioanelor pe autostrazi.
Planificatorii din tarile baltice din nord pana in Romania din sud examineaza potentialele rute de intarire militara, planuiesc sa fortifice poduri si sa adauge functii de transport militar pe aeroporturile civile, au declarat peste trei duzini de oficiali militari si civili din opt state europene.
Dupa 25 de ani de lupta cu conflicte in strainatate, alianta NATO trebuie sa-i arate brusc inamicului ca poate raspunde unei amenintari oriunde de-a lungul granitei sale, a declarat consilierul sau militar de varf.
Nu este gata, a spus el.
„In multe, multe natiuni – nu numai pe flancul estic – ci si in multe, multe natiuni, exista deficiente in infrastructura”, a declarat Rob Bauer, un amiral olandez care prezideaza Comitetul militar al NATO.
Uniunea Europeana a declarat ca invazia Ucrainei de catre Rusia a crescut urgenta de a face infrastructura de transport a Europei adecvata pentru utilizarea dubla civila si de aparare si accelereaza finantarea proiectelor care sprijina mobilitatea militara.
Bruxelles-ul a alocat 1,6 miliarde de euro (1,67 miliarde de dolari) proiectelor de mobilitate militara din bloc pentru perioada 2021-2027, parte dintr-un buget mai larg de 33,7 miliarde de euro, cunoscut sub numele de Facilitatea Conectarea Europei, pentru a sprijini proiecte cheie de infrastructura. Proiectul de mobilitate militara este coordonat de Olanda.
Un atac cibernetic asupra porturilor germane Bremerhaven sau Hamburg ar impiedica grav eforturile NATO de a trimite intariri militare aliatilor, a declarat generalul american in retragere Ben Hodges.
Hodges, care a comandat fortele armatei americane in Europa din 2014 pana in 2017 si a sustinut mult timp ca infrastructura civila este un pilon esential al strategiei militare, a spus ca protectia cibernetica este la fel de importanta ca si sistemele de aparare antiracheta pentru a pazi porturile germane din Marea Nordului.
Rusia a vizat recent din ce in ce mai mult infrastructura de comunicatii si electricitate din Ucraina, iar in octombrie a avertizat ca „infrastructura cvasi-civila” ar putea fi o tinta legitima pentru un atac de represalii impotriva tarilor care ajuta tara est-europeana pe care a invadat-o in februarie.
„Bremerhaven si Hamburg sunt de fapt cele mai importante porturi maritime de care depinde alianta, pentru echipamentul militar, nu doar pentru marfuri comerciale”, a spus Hodges.
El si-a amintit de un atac cibernetic din 2017, numit NotPetya si atribuit Rusiei, care a vizat mai intai Ucraina, dar s-a raspandit rapid prin retelele corporative de multinationale cu operatiuni sau furnizori in Europa de Est. Gigantul danez de transport maritim Maersk a declarat ca atacul a cauzat intreruperi ale sistemelor sale de computer din intreaga lume, astfel incat compania a pierdut urma transportului sau.
„Atunci am realizat cat de vulnerabili suntem”, a spus Hodges. „Daca nu putem folosi Bremerhaven, va fi foarte dificil pentru Statele Unite sa consolideze si sa-si indeplineasca partea din planurile operationale.”
In lumina acestui fapt, a spus Hodges, decizia Berlinului de a permite grupului chinez COSCO Shipping Holdings Co. Ltd sa cumpere o participatie la un terminal din Hamburg, cel mai mare port al tarii, a provocat „multa anxietate… pentru ca odata ce sunt acolo, ei sunteti in ecosistemul portului.”
Hodges a spus ca porturile vor fi esentiale pentru a aduce aliati, „si stiind ca chinezii ar putea fi capabili sa influenteze sau sa perturbe activitatile la infrastructura critica de transport, aceasta este o problema”.
Ministerul Apararii de la Berlin a refuzat sa comenteze preocuparile lui Hodges de securitate. Operatorul portului din Hamburg HHLA a declarat ca examineaza in mod constant software-ul, liniile directoare si metodele pentru a identifica si elimina punctele slabe cat mai repede posibil.
Ministerul chinez de externe a spus ca cooperarea dintre China si Germania este o chestiune pentru cele doua tari, iar tertii „nu au dreptul sa se amestece si sa intervina”.
Bugetul a fost redus in cadrul negocierilor de la o propunere initiala a Comisiei UE de 6,5 miliarde de euro. Bauer a numit suma disponibila „aproape nimic”, iar Raoul Bessems, cel mai inalt oficial al guvernului olandez pentru mobilitatea militara, a spus ca „nu va fi niciodata suficienta”.
Ca raspuns, un purtator de cuvant al Comisiei Europene a declarat ca un nou plan de mobilitate militara prezentat in noiembrie „va ajuta fortele armate europene sa raspunda mai bine, mai rapid si la scara suficienta” la crizele de la frontierele externe ale UE.
„Am facut un progres important in ultimele luni, dar sa recunoastem ca raman blocaje”, a declarat seful UE pentru Politica Externa, Josep Borrell.
Situatia geopolitica a Europei s-a schimbat drastic de cand NATO s-a extins la est dupa prabusirea Cortinei de Fier in 1991. In timpul Razboiului Rece, Germania a fost prima linie – tara in care s-ar fi dat o batalie intre est si vest.
Astazi, scenariile sunt mai complicate, spun planificatorii. Teritoriul NATO a crescut dramatic, ceea ce inseamna ca exista o granita mai lunga de protejat, mai mult spatiu pentru potentialele atacuri rusesti, o distanta mai mare de acoperit pentru intaririle militare si o gama mai larga de atacuri potentiale – inclusiv atacuri cibernetice asupra infrastructurii.
„Nu avem suficienta capacitate de transport sau infrastructura care sa permita miscarea rapida a fortelor NATO in Europa.”
Planificatorii militari spun ca, in timp ce razboiul a dus la o mai mare constientizare, deficitul de finantare reflecta o preocupare mai mare: mentalitatea politica a Europei, despre care Bessems a spus ca ramane in urma cu realitatea razboiului total pe pamantul european si care nu s-a impacat cu natura hibrida a razboiului modern.
„Se aplica conditiile de timp de pace. Si asta este toata problema”, a spus el.
Daca ar sosi intariri grele din Atlantic care trebuie sa se deplaseze rapid spre est, obstacolele ar include lipsa capacitatii feroviare, drumurile prea inguste si abrupte, informatii insuficiente despre drumuri si poduri, ecartamentul feroviar nealiniat si birocratia paralizanta, a spus Ben. Hodges, un general-locotenent in retragere, care a fost comandant al armatei SUA in Europa pana in 2017 si a militat pentru o infrastructura mai buna de multi ani.
„Nu avem suficienta capacitate de transport sau infrastructura care sa permita miscarea rapida a fortelor NATO in Europa”, a spus el intr-un interviu. De exemplu, calea ferata germana Deutsche Bahn are suficiente vagoane pentru a muta simultan o brigada si jumatate de blindate, „asta este”.
O brigada blindata cuprinde aproximativ 4.000 de soldati, 90 de tancuri Abrams, 15 obuziere Paladin cu senile autopropulsate (155 mm), 150 de vehicule de lupta de infanterie Bradley, 500 de vehicule pe senile si 600 de vehicule cu roti si alte echipamente.
In termeni militari, planificatorii au nevoie de „redundanta” – mai multe rute pentru a oferi alternative daca unele sunt eliminate. Dar construirea drumurilor este responsabilitatea guvernelor nationale, care se confrunta cu cereri concurente pentru proiecte scumpe.
„Ceea ce am invatat din razboiul Rusiei impotriva Ucrainei este ca ni s-a reamintit ca razboiul este un test de vointa si este un test de logistica”, a spus Hodges.
Adomas Buzinskas, director adjunct de operatiuni la municipalitatea Vilnius, a spus ca au luat imagini cu oameni ascunsi de bombe in Ucraina pentru a concentra mintile din capitala Lituaniei – condusa candva de Moscova, dar acum parte atat din Uniunea Europeana, cat si din NATO – asupra nevoii ei de adaposturi. .
Orasul a reamenajat adaposturi din epoca sovietica si nu a fost construit nimic care sa le inlocuiasca. „Nimeni nu s-a gandit la asta”, a spus el. „Acum este evident – nu a fost inteligent.”
Subsolul progimnaziului Jeruzales, o scoala de pe o strada rezidentiala din Vilnius, este un vestiar in care copiii cer haine si pantofi in pauza. Este, de asemenea, una dintre cele 370 de locatii pe care orasul le-a marcat drept adaposturi. Impreuna ar putea gazdui pana la 210.000 de oameni, o treime din populatia orasului, a spus Buzinskas.
Vestiarul este destinat ca adapost al cartierului, dar directorul Linas Vasarevicius a spus ca cu greu va avea loc pentru toti cei 700 de elevi ai scolii.
Finlanda, pe care Uniunea Sovietica a incercat sa o invadeze in cel de-al Doilea Razboi Mondial si care a solicitat aderarea la NATO la inceputul acestui an, isi perfectioneaza de mult pregatirea militara independenta. A alocat o suma initiala de 145 de milioane de euro (141 de milioane de dolari) pentru a incepe sa ingradeasca parti critice ale granitei sale cu Rusia – pana acum doar o linie conceptuala in paduri vaste.
Pentru a repeta posibilitatea unei alte tentative de invazie a Rusiei, construieste diferite tipuri de fortificatii in toata tara folosind saci de nisip umpluti cu praf de roca si elemente modulare din beton si lemn, proiectate de fortele de aparare pentru a fi construite si mutate rapid.
„Le construim puternice, urate si rapide”, a spus Jouko Viitala, seful proiectelor speciale la constructorul de infrastructura GRK.
Helsinki se teme ca represaliile pentru aplicarea sa la NATO ar putea veni sub forma trimiterii Rusiei de mase de migranti la granita, asa cum a acuzat UE ca ar face Belarusul in 2021, cand Minsk a distribuit vize belaruse in Orientul Mijlociu si mii de migranti au ramas blocati in Polonia. -frontiera cu Belarus.
Fortele aeriene finlandeze, care au comandat o noua flota de F-35 pentru 9,4 miliarde de dolari in decembrie anul trecut, practica aterizarea si decolarea pe o duzina de piste rutiere de rezerva in fiecare an. Fortele aeriene au o strategie de a le dispersa si ascunde in toata tara in cazul unei amenintari, a declarat colonelul Vesa Mantyla, comandantul Academiei Fortelor Aeriene.
Aterizarile pe autostrazi ar putea functiona in Finlanda slab populata, dar intr-o criza, avioanele de lupta care aterizeaza pe autostrazile din alte parti ale Europei ar concura cu alt trafic. Odata ce incepe o criza, a spus Hodges, drumurile sunt necesare pentru camioane grele, vehicule pe senile care transporta munitie si combustibil – si, potential, milioane de oameni care se indreapta in directia opusa.
Schimbarea trenurilor
Transportul fizic de tancuri, camioane si soldati pentru a consolida o linie de front mai la est este o provocare.
Intr-o dimineata cetoasa de octombrie, un tren al armatei cehe cu 18 vagoane de cale ferata, incarcat cu tancuri, camioane si 730 de personal, a oprit mai bine de 18 ore la mica statie rurala Sestokai din Lituania, langa granita poloneza, in drum spre o exercitiu militar.
Containerele cu echipament militar schimba trenurile in Lituania.
Oprirea a fost necesara pentru a incarca echipamentele si personalul intr-un alt tren, deoarece sinele de cale ferata din tarile baltice au fost puse de Rusia si sunt cu 8,5 cm (3,35 inchi) mai late decat ecartamentul standard in cea mai mare parte a Europei continentale.
O macara a transferat rezervoarele si camioanele. O duzina de lucratori feroviari au petrecut mai mult de doua ore pentru a asigura vehiculele de vagoane.
O cale ferata de mare viteza in valoare de 5,8 miliarde de euro, finantata de Uniunea Europeana, RailBaltica, este programata sa conecteze Varsovia de capitalele baltice Vilnius, Riga si Tallinn pana in 2030. Dar doar 1,2 miliarde de euro au fost alocati pana acum.
Armata Rusiei foloseste calea ferata cu ecartament larg in Ucraina pentru a-si aproviziona trupele de acolo: a avea acelasi ecartament ca si Rusia este o preocupare de securitate pentru tarile baltice, a sustinut ministrul de externe al Lituaniei, Gabrielius Landsbergis, in august.
Eesti Raudtee, operatorul de cale ferata de stat din Estonia, si-a sfatuit deja guvernul sa nu-si reconstruiasca calea ferata, declarand ca schimbarea ar costa 8,7 miliarde de euro si ar provoca perturbari majore ale traficului feroviar.
„Singura modalitate de a trece la ecartamentul european ar fi construirea unui sistem feroviar paralel langa cel existent”, a declarat Kaido Zimmermann, directorul general al companiei, pentru un radiodifuzor public. „Si apoi distrugerea celui existent”.
Pe harta autostrazilor din Europa, zona de vest este densa cu drumuri. La fosta granita dintre Germania de Vest si Germania, acestea se subtiaza la trei sau patru autostrazi – si exista doar o singura autostrada care duce la Marea Baltica.
Conexiunea dintre Tarile Baltice si restul Europei este o portiune de pamant de 100 km de-a lungul granitei polono-lituaniene, cunoscuta sub numele de Gap Suwalki.
Zona slab populata, acoperita de terenuri agricole si dealuri joase, este un sit strategic in caz de razboi. Preluarea sa de catre Rusia ar izola statele baltice de restul NATO.
Decalajul Suwalki „este unul dintre lucrurile la care ne uitam cu seriozitate”, a spus Bauer, seful Comitetului Militar NATO; NATO are planuri de a aduce forte acolo rapid.
Acest lucru va fi mai usor cu investitiile deja in curs, inclusiv extinderea Via Baltica – un drum care leaga Varsovia si Tallinn – intr-o autostrada cu patru benzi. Proiectul, cu un pret de peste un miliard de euro, este preconizat pentru 2035, dar cea mai mare parte a finantarii nu a fost inca aliniata.
La opt luni de la campania Rusiei pentru Ucraina, locul unde se intalnesc granitele Rusiei, Lituaniei si Poloniei era linistit – rar frecventat chiar si de politistii de frontiera, a spus Mieczyslaw Ceglarski, un pensionar de 66 de ani, facand o pauza in timp ce mergea pe o bicicleta veche pe langa zeci de ferme din satul polonez Bolcie.
„Gandul ca cineva ar putea trece granita si sa lupte cu noi nici nu-mi trece prin minte”, a spus el.
Chiar si asa, la inceputul lunii noiembrie, Polonia a declarat ca va construi un nou gard din sarma de ras la granita rusa din spatele casei lui Ceglarski, pentru a preveni un aflux destabilizator de migranti.
Hub de solidaritate
Daca Occidentul nu poate opri Rusia in Ucraina, Polonia crede ca aceasta ar fi urmatoarea tinta, asa ca lucreaza din greu pentru a-si imbunatati infrastructura. Conexiunile cu Marea Baltica vor face parte dintr-un efort de 35 de miliarde de euro pentru imbunatatirea mobilitatii militare in Europa Centrala.
Potrivit lui Marcin Horala, plenipotentiarul guvernului polonez responsabil cu supravegherea constructiei hub-ului, acesta este unul dintre cele mai importante proiecte aflate in derulare in Europa Centrala si de Est pentru uz militar si civil.
„Cand vine vorba de capacitatea de a absorbi trupe si provizii aeriene, Solidarity Hub este o descoperire”, a spus el. „Va fi un loc in care conexiunile tactice mari, cantitati mari de munitie, provizii si logistica pot fi duse foarte repede in Polonia.”
Hub-ul va include un nou aeroport cu o baza militara adiacenta si un sistem feroviar si rutier integrat, care va scurta timpul de transfer intre Varsovia si cele mai mari orase poloneze la mai putin de 2,5 ore. Daca totul decurge conform planului, investitia va fi finalizata in 2028.
Ca parte a programului, pana in 2034 Polonia va construi 2.000 km (1.200 mile) de cai ferate, plus drumuri expres si structuri, inclusiv poduri, pentru a face sistemul de transport mai rezistent la atacuri.
Cu toate acestea, un raport al Oficiului Suprem de Audit al Poloniei din ianuarie 2022 spunea ca, ca urmare a unei planificari proaste, sectiunile proiectului ar putea fi amanate cu pana la doi ani si jumatate. Iar principala opozitie din Polonia, Platforma Civica, argumenteaza impotriva hub-ului, promitand un audit al investitiei daca va castiga alegerile anul viitor.
Aeroportul Solidarity urmeaza sa fie construit in Polonia intre Varsovia si Lodz pana in 2028.
In plus, exista documente. In principiu, reglementarile pe timp de pace sunt renuntate in razboi, dar aceasta este o decizie politica. Conflictul de astazi poate fi hibrid si este posibil ca politicienii sa nu fie de acord sa reduca birocratia la timp.
In noiembrie, un grup de tancuri franceze care se indrepta prin Germania spre Romania nu a fost aprobat deoarece greutatea tancurilor depasea regulile de circulatie rutiera, a declarat un purtator de cuvant al Comandamentului Teritorial al Germaniei.
La un exercitiu care a implicat Ungaria, Romania si Bulgaria, Hodges a spus ca trupele americane au fost transportate cu avionul in Bulgaria pentru a practica capturarea unui aerodrom. Organizatorii au descoperit ca guvernul bulgar planuia sa inspecteze pasapoartele parasutistilor dupa ce acestia au urcat cu parasuta.
„Noi facusem greseala”, a spus el. „Toata interactiunea noastra a fost cu Ministerul Apararii si si alte ministere au un rol de jucat.”
„Birocratie. Aceasta este cea mai mare preocupare a mea.”
Generalul de brigada Henny Bouman, care conduce un proiect privind mobilitatea militara intre UE, SUA, Canada si Finlanda, a declarat ca birocratia si reglementarile locale sunt principalul obstacol in calea desfasurarii rapide a armatei in Europa.
„In fiecare natiune vezi o multime de reglementari”, a spus Bouman. „Nu putem accepta toata… birocratia. Aceasta este cea mai mare preocupare a mea.”
Ce drumuri?
Momentan, orice efort de a accelera trupele spre est nu le va impiedica sa se blocheze pe ultimele mile, drumurile gropite ale Romaniei.
Drumurile pietrisate si de pamant reprezinta aproximativ 28% din drumuri, potrivit datelor Oficiului National de Statistica al tarii. Autostrazile reprezinta doar 5,3% din reteaua rutiera a Romaniei. Doar 11% din drumuri au patru benzi.
„Ai trupe, asta e frumos, ai echipament greu pe care trebuie sa-l transporti pe drumuri, dar pe ce drumuri?” a declarat Alina Inayeh, consilier Bucuresti al presedintelui German Marshall Fund.
Cu o populatie de 19 milioane de locuitori, al noualea stat ca marime al UE dupa suprafata terestra avea mai putin de 1.000 km de autostrada in 2021, comparativ cu 13.192 km in Germania.
„Am descoperit prin exercitii din ultimii cativa ani ca, cu cat mergi mai spre est, devine mai dificil, deoarece infrastructura nu este la fel de robusta sau redundanta”, a spus Hodges.
El a sustinut ca tarile ar putea fi stimulate sa investeasca in infrastructura cu potential militar daca s-ar considera ca acest lucru ar conta ca o contributie la cheltuielile lor generale de aparare. Acest lucru i-ar ajuta sa atinga obiectivul convenit de membrii NATO de cheltuieli pentru aparare de 2% din Produsul Intern Brut. Romania indeplineste deja acest obiectiv.
„Podurile care pot sustine un tanc Abrams modern sau Leopard sau British Challenger – nu multe poduri pot sustine acest tip de greutate”, a spus el.
Tot traficul este suspendat pe podul Voila, pe drumul spre baza militara Cincu din Romania.
In centrul judetului Brasov, unde a fost infiintat un nou grup de lupta NATO in frunte cu trupe franceze, la baza militara Cincu, accesul este ingreunat de un pod in descompunere.
Podul Voila, care are aproape sapte decenii, nu poate face fata traficului usor, daramite tancurilor si vehiculelor blindate. Tot traficul a fost suspendat, a spus primarul Voilei, iar un pod nou nu va fi finalizat decat anul viitor.
Convoiul francez de tancuri care era prea greu pentru drumurile germane in noiembrie a trebuit sa gaseasca o ruta alternativa de la gara Voila pana la baza militara, adaugand cateva ore la calatorie, a declarat un purtator de cuvant al Ministerului Apararii.
Ministerul Apararii a declarat ca este constient de infrastructura care impiedica mobilitatea si si-a transmis prioritatile de investitii catre ministerul transporturilor. Anul acesta, a depus 11 proiecte de transport rutier cu dubla utilizare militara-civila pentru finantare in cadrul Conectarea Europei.