Doua camioane incarcate cu capodopere de la inceputul secolului al XX-lea de la Muzeul National de Arta al Ucrainei au parasit Kievul, cu putin timp inainte ca orasul sa fie lovit de cel mai puternic bombardament de rachete pe care fortele ruse le-au dezlantuit pana acum. Transportul s-a indreptat spre Spania, unde lucrarile de arta vor fi expuse in cadrul expozitiei „In ochiul furtunii: Modernismul in Ucraina, 1900-1930”, la Muzeul Thyssen-Bornemisza din Madrid. Dar mai intai lucrarile trebuiau sa iasa in siguranta din Ucraina.
„Am fost foarte nervosi”, a spus Svitlana Melnyk, directorul Kunsttrans Kyiv, un transportator de arta specializat angajat pentru aceasta sarcina. Patru angajati au impachetat lucrarile la Muzeul National de Arta, apoi le-au incarcat in camioane a doua zi dimineata. „Intreaga Ucraina era atacata. Nu stiam daca era mai periculos sa ramanem la Kiev sau sa iesim afara”, a adaugat ea. Rusia a tras aproape 100 de rachete asupra Ucrainei.
„Soferii au vazut rachete rusesti trecand deasupra capului”, a spus Melnyk, care a coordonat transportul. Calatoria a fost atat de periculoasa incat nicio companie nu a fost pregatita sa asigure operele de arta in timpul tranzitului in Ucraina, a adaugat ea. Nivelul de stres a crescut si mai mult seara, cand camioanele au fost intarziate cu 10 ore la granita cu Polonia, dupa ce o racheta ratacita a ucis doi cetateni polonezi in satul din apropiere, Przewodow.
Melnyk a spus ca „diplomatii au fost de mare ajutor” in negocierea trecerii camioanelor peste granita. In cele din urma, au ajuns in Spania.
Expozitia de la Madrid cu 70 de lucrari de arta, in principal imprumutate de la muzeele din Kiev, va fi primul studiu cuprinzator al artei moderniste ucrainene intr-o tara straina. Multe dintre lucrari au fost ascunse timp de mai bine de jumatate de secol intr-un seif secret de la Muzeul National de Arta, fiind clasificate oficial ca avand valoare „zero” de catre administratorii sovietici. Organizatorii spectacolului considera prezentarea internationala a acestor lucrari de arta de la inceputul secolului XX, create intr-o perioada in care Ucraina se straduia sa fie recunoscuta ca natiune suverana, ca o expresie sfidatoare a independentei Ucrainei in fata agresiunii ruse.
Expozitia pastreaza, de asemenea, lucrarile de arta in siguranta. Dupa ce spectacolul de la Madrid se incheie pe 30 aprilie 2023, acesta va fi transferat la Muzeul Ludwig din Koln, Germania.
„Mi-am dorit sa organizez o expozitie de arta modernista ucraineana in ultimii sase ani”, a spus Konstantin Akinsha, un scriitor si curator ucrainean-american cu sediul in Italia, care este principalul motor din spatele spectacolului si a cartii care o insoteste. Coeditat de Akinsha, textul autorizat de 248 de pagini a fost intotdeauna gandit ca catalog pentru o expozitie, cu mult inainte de a fi gasita o locatie fizica pentru expozitie.
„Este opusul modului in care se intampla expozitiile normale”, a spus Akinsha. „Am pus caruta in fata calului.”
Akinsha si-a gasit un aliat in colectionarul international de arta si filantropul Francesca Thyssen-Bornemisza, care este membru al consiliului de administratie la Muzeul Thyssen-Bornemisza din Madrid, fondat de tatal ei.
Consternat de invazia neprovocata a Ucrainei de catre Rusia in februarie, Thyssen-Bornemisza a lansat un grup WhatsApp numit „Muzee pentru Ucraina” pentru a impartasi informatii despre daunele culturale; grupul a inclus Akinsha, precum si artisti importanti si administratori de arte. („Am un numar destul de mare de contacte”, a spus Thyssen-Bornemisza.) Akinsha a trimis un mesaj sugerand o expozitie internationala pentru promovarea si protejarea artei moderniste ucrainene. „Am vorbit, iar Muzeul Thyssen a fost extrem de receptiv la acest lucru”, a spus Thyssen-Bornemisza.
Expozitia incepe cu Alexandra Exter, pregatita la Kiev, care a trait si a lucrat la Paris intre 1906-1914, apoi s-a intors la Kiev, unde a co-organizat in 1914 o expozitie inovatoare de arta futurista ucraineana numita „Kiltse” (“Inelul”). . Colaboratorul ei a fost Oleksandr Bohomazov, un artist din Kiev ale carui scene de strada expresioniste si peisaje realizate in timpul Primului Razboi Mondial sunt acum recunoscute drept capodopere trecute cu vederea ale futurismului european.
Dupa cum subliniaza cartea insotitoare, incercarea de a crea o cultura vizuala nationala intr-o regiune la fel de complexa din punct de vedere geopolitic precum Ucraina, cuprinsa intre imperiile austro-ungare si ruse care se prabusesc, a rezultat intr-o „polifonie de stiluri si dezvoltari artistice intr-o gama completa de media”, inclusiv design de teatru, cinema si arhitectura. Reimaginarea radicala a avangardei ucrainene a artei populare si bizantine, a cubismului, futurismului, suprematismului si constructivismului de catre artisti precum Davyd Burliuk, Mykhailo Boichuk, Viktor Palmov si Vasyl Yermilov vor fi cu totii reprezentati la Madrid.
Sondajul se incheie cu extraordinarul „Spetsfond” sovietic sau „Special Secret Holding”, care in 1937-1939 a incercat sa sterga cultura vizuala modernista a Ucrainei.
In timpul Marii Terori a lui Iosif Stalin de la sfarsitul anilor 1930, multi artisti ucraineni au fost catalogati „dusmani publici” si au fost fie executati, fie condamnati la inchisoare lungi. Peste 350 de imagini, inclusiv multe dintre cele mai importante nume ale avangardei ucrainene, au fost infipte in boltile a ceea ce este acum Muzeul National de Arta din Kiev, datorita „metodelor formaliste contrarevolutionare”. Acest depozit de opere de arta pierdute de mult timp, care formeaza nucleul expozitiei de la Madrid, a fost cercetat minutios in ultimii opt ani de Yuliia Lytvynets, care este acum directorul muzeului.
„Placul din istoria artei ucrainene a fost in sfarsit umplut.” Lytvynets a spus intr-un e-mail de la Kiev. Ea si-a petrecut primele luni ale razboiului locuind la Muzeul National impreuna cu colegii sai. „Am incercat nu numai sa avem grija de colectie 24 de ore pe zi, dar si sa nu uitam de cercetarile noastre academice”, a spus ea.
Expozitia Muzeului Thyssen-Bornemisza este doar o initiativa de mare profil din campania nationala si internationala mai larga de pastrare a mostenirii culturale a Ucrainei de la anihilare sau furt. Au fost unele pierderi devastatoare in timpul conflictului. La inceputul lunii noiembrie, un comunicat al armatei ucrainene spunea ca muzeul de arta din Hersonul ocupat a fost supus jefuirii in masa cu putin timp inainte ca orasul important din punct de vedere strategic sa fie reluat de fortele ucrainene.
„Oamenii s-au trezit ca acesta a fost un razboi cultural”, a spus Thyssen-Bornemisza, colectionarul. „Razboiul lui Putin impotriva Ucrainei nu este doar despre furtul de teritorii, ci si despre controlul naratiunii sale.”
Presedintele Vladimir V. Putin al Rusiei a declarat legea martiala in zonele anexate ale Ucrainei in octombrie si a aprobat eliminarea operelor de arta pentru a le „conserva”.
„De ce este un razboi in tara mea acum? Razboiul este impotriva identitatii ucrainene”, a declarat Olena Kashuba-Volvach, co-curator al expozitiei din Madrid.
Ea a adaugat ca, atat in Imperiul Rus, cat si in Uniunea Sovietica, Ucraina si alte natiuni au fost private de identitatea lor. „Totul a fost definit ca rusesc”, a spus ea.
Kashuba-Volvach a spus ca ea crede ca cultura este autocunoasterea unei natiuni. „Daca nu pastram cultura ucraineana in timpul razboiului”, a adaugat ea, „nu vom pastra Ucraina”.