Un soldat zacea pe pamant, departe de plutonul sau, intr-un videoclip de simulare a campului de lupta. In ajutorul lui i-a venit Spot, un caine robot, cu picioarele zbarnaind in timp ce se misca pentru a evalua ranile, amenintarile directe si pentru a raporta locatia lui exacta inapoi la baza. Spot, creat initial de firma americana Boston Dynamics pentru a ajuta pe marile site-uri industriale, face parte dintr-o generatie de tehnologie care iese din laboratorul de cercetare si in capacitatile armatelor aliate in Organizatia Tratatului Atlanticului de Nord (NATO).

Alianta a prezentat cateva – inclusiv Spot, aplicatii de mesagerie cu siguranta cuantica, chatbot-uri AI, instrumente de navigare cu drone si infrastructura cloud – la recenta demonstratie a tehnologiei 5G Next Generation, la nord-est de capitala Letoniei, Riga.

Acolo unde altadata inovatii precum internetul, cuptorul cu microunde si chiar banda adeziva proveneau din interiorul armatei si au gasit o utilizare mai larga in randul publicului, astazi industria tehnologica este cea care deschide calea in transferul de tehnologie din case, locuri de munca si fabrici inapoi pe campul de lupta. . Marcile mari din domeniul tehnologiei pentru consumatori si intreprinderi, cum ar fi Amazon Web Services, Google si Microsoft, isi intensifica eforturile in domeniul tehnologiei cu dubla utilizare.

Internetul a fost creat de armata, dar firmele de tehnologie care au izvorat din el au depasit armatele ca „motoarele inovatiei”, a spus Warren Low, un oficial al Comandamentului Aliat pentru Transformare al NATO. „Acum este rasturnat unde industriile inoveaza”.

Firmele tehnologice au jucat recent un rol critic – si public – in sprijinirea Ucrainei in razboiul sau cu Rusia. Dupa ce tancurile rusesti au invadat tara in februarie 2022, companiile de tehnologie au fost atrase rapid in conflict. Starlink de la Elon Musk a oferit solutii de internet prin satelit. AWS a ajutat guvernul sa elimine datele esentiale din Ucraina. Microsoft si Google au ajutat tara sa lupte impotriva unui potop de atacuri cibernetice. Au urmat multi altii, oferind informatii despre amenintari si comunicatii sigure.

Razboiul din Ucraina inseamna „acum exista un apetit” de a investi in lumea securitatii defensive, a declarat David van Weel, secretarul general adjunct al NATO pentru Provocarile Emergente de Securitate.

Aventurarea in tehnologia militara vine cu riscuri pentru sectorul tehnologiei. Ambele Google si Amazon s-au confruntat cu revolte interne in ultimii ani, angajatii care au protestat deschis impotriva proiectelor precum Project Maven si Project Nimbus pentru serviciile de aparare din SUA si Israel. Altii, precum Apple, au calcat cu grija cu proiecte in spatiul de aparare. La Natiunile Unite, guvernele au lucrat la reguli pentru a reduce proliferarea armelor alimentate de inteligenta artificiala si a robotilor ucigasi, dezbatand linii rosii pentru dezvoltarea industriei de razboi de generatia urmatoare.

Dar cererea in crestere si profiturile potential masive au determinat in continuare firmele de tehnologie mici si mari sa adapteze serviciile pentru a satisface piata de aparare.

Exonicus, un startup leton care a inceput in vizualizari 3D pentru a ajuta studentii la medicina sa studieze corpul uman, a evoluat acum pentru a oferi un simulator de traume in realitate virtuala pentru a ajuta soldatii sa faca fata ranilor obisnuite pe campul de lupta, a demonstrat la demonstratia de la Riga.

Sau luati produsul Snowball de la Amazon Web Services. Gigantul american din cloud a dezvoltat cutia gri compacta — putin mai mare decat un computer obisnuit — ca solutie de stocare in cloud la distanta, dar pentru soldati rezolva problema operatiunii echipamente mari la distanta, deoarece permite transferul de terabyti de date fara costurile ridicate ale retelei, timpul de intarziere sau problemele de securitate. 

„Industria se misca cu o viteza atat de mare incat apararea vrea sa beneficieze de o tehnologie moderna ca aceasta”, a declarat Neil Beet, director de dezvoltare software la AWS. „Nimic din ceea ce am construit nu este personalizat pentru aparare, este toata tehnologie comerciala disponibila, care este conceputa pentru a fi interoperabila, disponibila rapid si inlocuibila”.

In 2022, alianta pentru aparare a infiintat Fondul de inovare al NATO (NIF), un fond de capital de risc de 1 miliard de euro conceput pentru a finanta tehnologii promitatoare in inteligenta artificiala, spatiu si biotehnologie.

In special in Europa, capitalul de risc pentru companiile care lucreaza in aparare si securitate era limitat, a spus Van Weel. „Pana acum, multe dintre aceste fonduri de pensii, fonduri de capital de risc si Banca Europeana de Investitii nu puteau investi intr-o companie care a lucrat si pentru aparare… Am schimbat asta prin crearea unui fond care poate investi doar in companii care au o destinatie de dubla utilizare si ceea ce vedem acum este ca si piata se schimba.”

Van Weel a spus ca NATO impinge deja Banca Europeana de Investitii sa realizeze oportunitatile pietei in securitate si aparare.

„Pana in urma cu cativa ani, apararea nu era privita cu siguranta ca guvernanta de mediu, sociala si corporativa (ESG)”, a spus el. „Parerea mea este ca ar trebui sa adaugati un D la ESG si asta este apararea… Daca nu nu ai securitate, nu poti avea ESG.”

Spot, cainele-robot „adoptat” de NATO