Dupa sase ani de haos de cand britanicii au votat pentru parasirea Uniunii Europene, exista semne ca tara are o izbucnire neasteptata de bun simt in abordarea sa fata de bloc.
In primele sale saptamani de mandat, prim-ministrul Rishi Sunak, el insusi Brexiteer, a trimis semnale clare ca doreste o relatie mai constructiva cu Bruxelles-ul si Parisul si sa evite un razboi comercial cu cel mai mare partener economic al Marii Britanii.
Au disparut bombastul nationalist al fostului prim-ministru Boris Johnson si ravagiile cauzate de succesorul sau, Liz Truss, care a prabusit economia in cautarea unui dividend Brexit. In schimb, amandoi au lasat loc unei explozii bruste de pragmatism, deoarece Sunak cauta solutii practice pentru problemele care se incurca.
Aceasta schimbare de perspectiva se poate datora partial constientizarii ca Europa trebuie sa ramana unita in fata unei amenintari la adresa securitatii sale comune din partea presedintelui rus Vladimir Putin – desi asta nu l-a impiedicat pe Johnson sa se laude cu modul in care parasirea UE ar fi eliberat. Regatul Unit sa sustina mai mult Ucraina decat Franta sau Germania.
Se poate datora, de asemenea, starilor economice extreme in care se afla Marea Britanie dupa prabusirea experimentului de scurta durata al lui Truss pentru un Singapore-on-the-Thames dereglementat si cu impozite reduse. Sau, poate, linia dura a cancelarului german Olaf Scholz asupra oricarui acord UE cu Regatul Unit a avut un efect reducator. La fel cum s-ar intampla si schimbarea opiniei publice britanice, care considera acum ca parasirea blocului a fost o greseala cu o marja de 56% pana la 32%.
Indiferent de motiv, este un inceput binevenit.
In doar trei saptamani, Sunak a aderat la o initiativa de aparare a UE pentru a facilita deplasarea fortelor armate pe continent, a actionat pentru a imbunatati relatiile Marii Britanii cu Irlanda si a creat spatiu politic pentru un posibil compromis in problema deranjata a comertului. cu Irlanda de Nord, care a tulburat relatiile cu Bruxelles-ul de la iesirea Marii Britanii din UE.
La prima lor intalnire, Sunak i-a spus presedintelui Statelor Unite ale Americii, Joe Biden, ca doreste sa aiba un acord negociat asupra Protocolului Irlanda de Nord pana in aprilie anul viitor – cea de-a 25-a aniversare a acordului de pace de Vinerea Mare. Deci, presiunea sustinuta din partea Washingtonului incepe sa dea roade.
Premierul a incercat, de asemenea, sa dezghete relatiile inghetate cu Franta, incheiend un acord cu Parisul pentru a opri migrantii care traverseaza Canalul din nordul Frantei cu barci mici. Singurele doua puteri nucleare ale Europei au convenit acum sa organizeze primul lor summit bilateral din 2018 la inceputul anului viitor, concentrandu-se pe consolidarea cooperarii in domeniul apararii.
Pentru a fi corect, dupa ce a spus ca „juriul nu este inca” daca Macron era un prieten sau un dusman al Regatului Unit, Truss facuse deja un prim pas simbolic spre reconciliere, acceptand sa participe in luna octombrie la prima intalnire a Comunitatii Politice Europene. Gruparea geopolitica a fost conceputa de Macron pentru a reuni intreaga familie europeana – cu exceptia Rusiei si a Belarusului.
Mai mult decat atat, torentul de retorica impotriva Europei din partea ministrilor conservatori aproape s-a secat – cel putin deocamdata. Dintr-o data, a face bine cu vecinii este din nou la moda, chiar daca doar pentru a se asigura ca nu sting luminile in Marea Britanie, reducand exporturile de energie atunci cand livrarile se ingusteaza in aceasta iarna.
Tonul de regret adoptat de ministrul Irlandei de Nord Steve Baker, candva cel mai dur dintre cei mai duri dintre cei din Brexit, a fost unul dintre cele mai izbitoare semnale ale acestei noi smerenii. „Recunosc, in propria mea hotarare si in lupta de a scoate Regatul Unit din Uniunea Europeana, ca am cauzat multe neplaceri, dureri si dificultati”, a spus el recent pentru radioul irlandez RTE. „Unele dintre actiunile noastre nu au fost foarte respectuoase pentru interesele legitime ale Irlandei. Si vreau sa corectez asta.”
Intre timp, in mod incurajator, Sunak ia in considerare prioritizarea unui proiect de lege al ideologului Brexit inlaturat Jacob Rees-Mogg pentru a revizui, reforma sau anula automat aproximativ 2.400 de legi, standarde si reglementari ale UE pastrate pana la sfarsitul anului 2023 – un exercitiu birocratic masiv care a zguduit increderea in afaceri. si i-a infuriat pe aproape pe toata lumea. Prim-ministrul pare acum receptiv la cererile din partea afacerilor de a acorda mult mai mult timp revizuirii si de a evita un vid de reglementare.
Un foc de tabara al regulilor UE ar provoca inevitabil noi tensiuni comerciale cu Bruxelles-ul – si intr-un moment in care Office of Budget Responsibility, organul de supraveghere fiscal independent al Marii Britanii, tocmai a confirmat daunele care distrug cresterea economica cauzate de Brexit.
Acesta nu este sfarsitul rupturii traumatice a Marii Britanii cu blocul. Cat de nevralgica ramane problema a fost evidentiat cand Sunak a fost nevoit sa nege rapoartele conform carora personalitati guvernamentale de rang inalt iau in considerare o relatie in stil elvetian cu UE pentru a asigura un comert fara frictiuni. El a promis ca nu va exista nicio aliniere la regulile UE sub supravegherea sa.
Pentru a-l parafraza pe Churchill, s-ar putea sa nu fie nici macar inceputul sfarsitului. Dar este, poate, sfarsitul inceputului.
Punctul in iluzia unui paradis fiscal dereglementat alimentat de imprumuturi fara noi venituri a avut un efect dezmintitor asupra Regatului Unit – oferind lui Sunak o oportunitate politica de a incepe sa stabileasca legaturile cu UE. La urma urmei, Partidul Conservator nu-si poate permite sa defenestreze inca un prim-ministru dupa Theresa May, Johnson si Truss, nu-i asa?
Dar dincolo de tonul conciliant, adevaratul test inca ramane in fata.
Sunak va trebui sa se confrunte cu Partidul Democrat Unionist Protestant (DUP) de linie dura pentru a trece prin orice compromis cu UE privind Protocolul din Irlanda de Nord.
Intrucat provincia ramane parte a pietei unice a UE in temeiul tratatului de retragere, orice astfel de acord este obligat sa implice unele controale vamale in Irlanda de Nord asupra marfurilor care sosesc din Marea Britanie – chiar daca acestea sunt reduse fata de planul initial. De asemenea, este obligat sa implice un rol pentru Curtea de Justitie a Uniunii Europene ca arbitru suprem al dreptului UE. Ambele sunt anatema pentru DUP.
Dar asigurarea unui astfel de acord ar deschide cel putin usa catre o relatie mai calma, mai cooperanta si mai durabila intre Londra si Bruxelles.
Asta ar putea fi mostenirea lui Sunak.