Acordul parea pe punctul de a se dezlega. Hamas a acuzat Israelul ca nu si-a respectat partea de targ, iar Israelul ameninta ca isi va relua atacul letal asupra Fasiei Gaza. Acesta a fost momentul in care un avion cu reactie Qatari a aterizat pe Aeroportul International Ben-Gurion din Israel. Negociatorii de la bord s-au pus pe treaba, cautand sa salveze acordul de incetare a focului dintre Israel si conducatorii Hamas din Gaza inainte ca acesta sa se prabuseasca si sa distruga saptamani de certuri diplomatice cu mize mari.
Prima vizita publica a oficialilor din Qatar in Israel a marcat un moment extraordinar pentru cele doua tari, care nu au relatii diplomatice oficiale. De asemenea, a subliniat rolul major al micutului emirat in a lepada diferentele dintre inamici.
„Este ceva ce nu am mai vazut pana acum”, a spus Yoel Guzansky, un membru senior la Institutul pentru Studii de Securitate Nationala din Tel Aviv, despre sederea qatarienilor in Israel. „Este singurul actor extern din lume care are atat de multa parghie asupra Hamas, datorita sprijinului sau de multi ani.”
Misiunea de weekend a avut succes si majoritatea echipei au plecat acasa. Insa mai multi mediatori qatari au ramas in urma pentru a lucra cu oficialii israelieni de informatii pentru a prelungi armistitiul de patru zile, care trebuia sa se incheie marti dimineata, potrivit unui diplomat informat despre vizita, care a vorbit sub rezerva anonimatului din cauza sensibilitatii.
Aceste eforturi se pare ca au dat roade, deoarece Ministerul de Externe al Qatar a anuntat ca Israelul si Hamas au convenit sa-si prelungeasca incetarea focului pentru inca doua zile luni trecuta, crescand perspectivele unei opriri mai lungi a razboiului.
Cu legaturile sale stranse cu Statele Unite – gazduieste cea mai mare baza militara americana intre Europa si Japonia – comunicarea cu Israelul din 1995 si sprijinul sau pentru Gaza blocata, in conformitate cu estimarile sugereaza ca este de peste 1 miliard de dolari din 2014, Qatar este pozitionati in mod unic pentru a depasi blocajele in discutiile de incetare a focului, care implica si SUA si Egiptul.
„Avem nevoie de Qatar”, a spus Guzansky despre Israel, mentionand ca alte tari arabe au din ce in ce mai multe interese in Israel si isi normalizeaza relatiile. „Qatarul este vazut ca singurul jucator din lumea araba care este loial cauzei palestiniene”.
Emiratul a gazduit din 2012 un birou politic Hamas de peste mari, permitand Qatarului sa exercite o anumita influenta asupra factorilor de decizie ai grupului militant. Inalti oficiali Hamas, inclusiv seful biroului politic Hamas, Khaled Mashaal, locuiesc in Qatar.
Qatarul spune ca biroul politic al Hamas in capitala sa, Doha, a aparut la cererea oficialilor americani care doreau sa stabileasca un canal de comunicare, la fel cum Doha a gazduit birouri talibanilor in timpul razboiului de 20 de ani al Americii in Afganistan.
Oficialii din Qatar spun ca sunt ghidati de dorinta de a reduce conflictul, desi legaturile lor cu o serie de grupuri islamiste, inclusiv Hamas, Fratia Musulmana din Egipt si talibanii au atras critici din partea Israelului, a unor parlamentari americani si a guvernelor arabe vecine.
„Aceasta este o putere moale pe steroizi, mobilizata in interesul Americii”, a spus Patrick Theros, fost ambasador al SUA in Qatar. „Gazduirea organizatiilor cu care Statele Unite nu pot fi vazute vorbind face parte din aceasta politica.”
Statul arab bogat din Golf, cu o populatie de doar 300.000 de locuitori, si-a valorificat locatia strategica si bogatiile uriase de gaze naturale pentru a exercita influenta politica si pentru a proiecta puterea soft in intreaga lume, inclusiv ca gazda a Cupei Mondiale din 2022.
In negocierile pentru ostatici Israel-Hamas, mediatorii din Qatar, alaturi de cei din Egipt si SUA, s-au confruntat cu sarcina de a determina partile in conflict sa aiba incredere in diplomatie atunci cand increderea era sub zero.
In weekend, Hamas s-a plans ca Israelul a incalcat termenii incetarii focului si a spus ca acordul este in pericol. Doar 137 de camioane cu ajutor umanitar extrem de necesar au trecut vineri, in prima zi a armistitiului, si 187 in a doua zi, potrivit agentiei ONU pentru refugiati palestinieni. Israelul promisese ca va permite 200 pe zi.
Oficialii din Qatar au recurs la intalniri fata in fata cu oficialii israelieni pentru a incerca sa salveze intelegerea, potrivit diplomatului. Cateva ore cu oficialii Mossad la Tel Aviv s-au dovedit cruciale sambata. Dintr-o data, afacerea a revenit. Hamas a predat al doilea lot de ostatici israelieni, familiile din Cisiordania s-au bucurat de alte 39 de femei si adolescenti eliberati din inchisoare, iar palestinienii din Gaza au iesit din adaposturile lor pentru a cauta combustibil si membri ai familiei disparuti.
Ministrul de stat al Qatarului pentru cooperare internationala, Lolwah Al-Khater, a devenit primul oficial strain care a vizitat duminica Fasia Gaza asediata. Ea a folosit pauza din lupta pentru a analiza afluxul disputat de ajutor, a intalni palestinieni raniti si a discuta cu Wael al-Dahdouh, seful biroului din Gaza al Al Jazeera, finantat de Qatari, care si-a pierdut sotia, fiul si nepotul intr-un atac aerian israelian. Radiodifuzorul panarab, care are mai multe camere in Gaza decat orice alt canal de stiri, a dominat acoperirea araba a razboiului.
In ciuda diferentelor dintre ele, atat Israelul, cat si Hamas au interesul sa prelungeasca calmul. Chiar daca apar intrebari mai mari cu privire la ceea ce se intampla dupa razboi, un oficial din Qatar, care a vorbit sub conditia anonimatului din cauza sensibilitatii negocierilor in curs, spune ca tara sa ramane concentrata pe ceea ce este imediat posibil, cum ar fi mentinerea incetarii focului si prevenirea unui razboi regional. care atrage patronii iranieni ai Hamas sau militantii Hezbollah din Liban.
Un flux constant de oficiali a trecut prin Doha in acest scop, inclusiv ministrul de externe al Iranului, prim-ministrul interimar al Libanului si directorul CIA.
„Nu exista niciun conflict care a inceput si s-a incheiat pe campul de lupta”, a declarat, luni, pentru Associated Press, Majed al-Ansari, purtatorul de cuvant al Ministerului de Externe al Qatarului. „Acum, pe masura ce ostaticii sunt eliberati si exista pauze in lupta, s-ar putea sa gasim o solutie.”