Nicola Sturgeon s-a angajat sa organizeze urmatoarele alegeri generale ca un „referendum de facto” privind independenta Scotiei, dupa ce Curtea Suprema a Regatului Unit a decis in unanimitate ca guvernul ei nu poate legifera pentru un alt vot fara aprobarea Westminster.
La o conferinta de presa care a avut loc la cateva ore dupa judecata, primul ministru al Scotiei a declarat: „Hotararea de astazi blocheaza o cale ca vocea Scotiei sa fie auzita cu privire la independenta… Trebuie si vom gasi un alt mijloc democratic, legal si constitutional prin care poporul scotian isi poate exprima vocea. Din punctul meu de vedere, acestea pot fi doar alegeri.”
Downing Street a respins imediat propunerea SNP, in timp ce seniorii conservatori de la Westminster au spus ca strategia primului ministru acum este sa evite cu totul problema unui alt referendum pentru independenta.
O persoana din interiorul conservatorului a spus: „Rishi Sunak, premierul va sta pe maini si nu va face nimic. Aceasta este cea mai buna abordare acum.”
Instanta suprema a decis ca, in absenta unui acord intre cele doua guverne, asa cum sa intamplat inaintea votului pentru independenta din 2014, parlamentul scotian nu avea puterea de a legifera pentru un referendum.
Sturgeon le-a spus reporterilor ca respecta hotararea, dar l-a acuzat pe Westminster ca a aratat „dispret” fata de vointa democratica a Scotiei, o viziune pe care o au sustinatorii pro-independentei adunati la mitinguri in fata parlamentului din Holyrood si in toata tara.
Patru prim-ministri consecutivi au refuzat cererile lui Sturgeon de a-i acorda un ordin conform sectiunii 30, sectiunea din Scotland Act din 1998 – legislatia care infiinteaza parlamentul scotian – care ii permite lui Holyrood sa adopte legi in domenii care sunt in mod normal rezervate Westminster, cum ar fi uniunea. .
Intrebarea a fost inaintata instantei de catre domnul avocat al Scotiei, Dorothy Bain KC, la cererea lui Sturgeon, dupa ce acesta din urma a derutat criticii in iunie, anuntand data preferata pentru un alt referendum, 19 octombrie 2023.
Bain a sustinut ca proiectul de lege pentru referendum era in competenta lui Holyrood, deoarece votul ar fi doar consultativ si nu ar avea consecinte imediate. Independenta ar fi obtinuta prin negocieri indelungate, asa cum sa intamplat cu Brexit.
Pronuntand hotararea fara echivoc, presedintele Curtii Supreme, Robert Reed, a spus ca efectele legislatiei „nu sunt limitate la consecintele juridice, ci pot include consecintele sale practice”. Rezultatul unui referendum ar „detine autoritatea… unei expresii democratice a punctului de vedere al electoratului scotian” si ar „fie intari, fie slabi legitimitatea democratica a uniunii”.
Prin urmare, a spus Lord Reed, cei cinci judecatori au concluzionat in unanimitate ca „este clar ca proiectul de lege are mai mult decat o legatura libera sau consecventa cu chestiuni rezervate”.
Sir James Eadie KC, un avocat senior care actioneaza pentru guvernul Marii Britanii, a sugerat ca incercarile ministrilor scotieni de a solicita o decizie au fost „premature” si „teoretice”, deoarece proiectul de lege pentru referendum nu fusese inca prezentat la Holyrood. Argumentul a fost respins de Reed. El a spus ca proiectul de lege intra in domeniul de aplicare al instantei si a acceptat argumentul lui Bain conform caruia este in interesul public ca instanta sa emita o hotarare autorizata.
Sunak a salutat „hotararea clara si definitiva” din partea curtii supreme. La intrebarile primului ministru, el le-a spus parlamentarilor: „Oamenii din Scotia vor sa lucram la remedierea provocarilor majore cu care ne confruntam in mod colectiv, fie ca este vorba despre economia, sprijinirea NHS sau, intr-adevar, sprijinirea Ucrainei. Acum este momentul ca politicienii sa lucreze impreuna si asta va face acest guvern.”
Secretarul de presa al premierului a intrebat daca este de acord cu planul SNP ca urmatoarele alegeri generale sa fie un referendum de facto pentru independenta, a spus: „Nu cred ca aceasta este pozitia guvernului Regatului Unit. Decizia de astazi a instantei supreme a fost foarte clara.”
Senior Westminster Tories a spus ca strategia primului ministru acum este sa evite pur si simplu problema unui alt referendum pentru independenta. Ei au sugerat ca „mingile [erau] acum toate in terenul lui Nicola” si ca presiunea era „toata asupra ei” pentru a-si porni un traseu inainte.
Un fost ministru de cabinet a adaugat: „Pozitia noastra va fi exact aceeasi, stabila pe masura ce merge. Trebuie doar sa evite orice goluri proprii.”
Ei au sustinut ca pana si Sturgeon a recunoscut ca exista putin apetit pentru un alt referendum in Scotia. „Trebuie sa stie ca nu exista niciun clam pentru asta in acest moment, chiar si printre oamenii care sustin independenta”, au spus ei.
Sondajele de opinie recente sugereaza ca Scotia este impartita destul de egal in chestiunea independentei, cu o majoritate foarte restransa in favoarea ramanerii in Marea Britanie. Ei sugereaza, de asemenea, ca mult mai putini alegatori – mai putin de o treime – doresc un referendum in octombrie anul viitor.
La conferinta sa de presa, Sturgeon a insistat ca SNP „nu abandoneaza calea referendumului, Westminster o blocheaza”. Ea a spus ca decizia a confirmat ca „notiunea de Regatul Unit ca parteneriat voluntar al natiunilor, daca a fost vreodata o realitate, nu mai este o realitate”.
Recunoscand „frustrarea si dezamagirea” resimtite de sustinatorii SNP si de miscarea de independenta mai larga dupa judecata, Sturgeon a spus ca acest lucru trebuie sa fie de scurta durata. „Adevarul este ca avem de lucru. Cazul pentru ca Scotia sa devina independenta este mai convingator si mai urgent ca niciodata.”
Ea a spus ca va cere executivului national al SNP sa convoace o conferinta speciala a partidului in noul an pentru a discuta detaliile planului de referendum de facto, iar intre timp partidul va lansa „o campanie majora pentru apararea democratiei scotiane”.
Un purtator de cuvant al liderului laburist, Sir Keir Starmer, a exclus categoric sa accepte un al doilea referendum pentru independenta Scotiei dupa urmatoarele alegeri. „Nu vor exista acorduri care sa intre in alegeri, nicio intelegere care sa iasa din alegeri”, a spus el.
Liderul laburist scotian, Anas Sarwar, a spus ca, desi este corect ca guvernul scotian sa caute claritate juridica in aceasta chestiune, „nu exista o majoritate in Scotia pentru un referendum sau independenta”.
El a spus: „Raspunsul instantei supreme a fost clar si le multumesc pentru munca prompta in acest caz. Acum trebuie sa ne concentram asupra problemelor cu care se confrunta tara noastra, de la cresterea facturilor pana la criza din NHS.”