Invitatia la discursul sau de la Arhivele Nationale din Washington fusese adresata mai multor sute de invitati, inclusiv lideri ai Congresului si oficiali de rang inalt ai Administratiei Biden. Prezentat drept evenimentul principal al vizitei sale de la sfarsitul lunii septembrie, i-ar oferi sansa de a inspira sprijinul SUA impotriva Rusiei, cu genul de oratorie pe care lumea a ajuns sa o astepte de la presedintele Ucrainei din timpul razboiului. Nu a mers conform planului.

In acea dupa-amiaza, intalnirile lui Zelensky la Casa Alba si la Pentagon l-au intarziat cu mai bine de o ora, iar cand a ajuns in sfarsit sa-si inceapa discursul la 18:41, a parut indepartat si agitat. S-a bazat pe sotia sa, Prima Doamna Olena Zelenska, pentru a-si transmite mesajul de rezistenta pe scena, alaturi de el, in timp ce propria sa livrare se simtea framantata, de parca ar fi vrut sa o termine. La un moment dat, in timp ce inmana medalii dupa discurs, el l-a indemnat pe organizator sa grabeasca lucrurile. 

Motivul, a spus el mai tarziu, a fost epuizarea pe care a simtit-o in acea noapte, nu numai din cauza solicitarilor conducerii in timpul razboiului, ci si a nevoii persistente de a-si convinge aliatii ca, cu ajutorul lor, Ucraina poate castiga. „Nimeni nu crede in victoria noastra ca mine. Nimeni”, a spus Zelensky pentru TIME intr-un interviu dupa calatoria sa. Insufland aceasta credinta aliatilor sai, el a spus: „Iti ia toata puterea, energia. Intelegi? Este nevoie de atat de mult din toate.”

Devine din ce in ce mai greu. Dupa douazeci de luni de razboi, aproximativ o cincime din teritoriul Ucrainei ramane sub ocupatie rusa. Zelenski de mii de soldati si civili au fost ucisi, iar Zelensky poate simti in timpul calatoriilor sale ca interesul global pentru razboi a scazut. La fel este si nivelul de sprijin international. „Cel mai infricosator este ca o parte a lumii s-a obisnuit cu razboiul din Ucraina”, spune el. „Epuizarea de razboi se rostogoleste ca un val. O vezi in Statele Unite, in Europa. Si vedem ca de indata ce incep sa oboseasca putin, devine ca un spectacol pentru ei: „Nu pot sa vad aceasta reluare pentru a 10-a oara”.

Sprijinul public pentru ajutorul acordat Ucrainei este in scadere de luni de zile in SUA, iar vizita lui Zelensky nu a facut nimic pentru a-l reanima. Aproximativ 41% dintre americani doresc ca Congresul sa furnizeze mai multe arme Kievului, in scadere de la 65% in iunie, cand Ucraina a inceput o contraofensiva majora, potrivit unui sondaj Reuters realizat la scurt timp dupa plecarea lui Zelensky. Acea ofensiva a decurs intr-un ritm chinuitor si cu pierderi enorme, facandu-i din ce in ce mai dificil pentru Zelensky sa-i convinga pe parteneri ca victoria este la colt. Odata cu izbucnirea razboiului in Israel, chiar si mentinerea atentiei lumii asupra Ucrainei a devenit o provocare majora.

Dupa vizita sa la Washington, TIME l-a urmarit pe presedinte si echipa sa inapoi la Kiev, sperand sa inteleaga cum vor reactiona ei la semnalele pe care le-au primit, in special la apelurile insistente catre Zelensky sa lupte impotriva coruptiei in interiorul propriului sau guvern si la scaderea entuziasmului pentru un razboi fara sfarsit in vedere. In prima mea zi la Kiev, l-am intrebat pe un membru al cercului sau cum se simte presedintele. Raspunsul a venit fara nicio secunda de ezitare: „Suparat”.

Stralucirea obisnuita a optimismului sau, simtul umorului, tendinta lui de a insufleti o intalnire in camera de razboi cu un pic de gluma sau o gluma ticaloasa, nimic din toate acestea nu a supravietuit in al doilea an de razboi total. „Acum intra, primeste actualizari, da ordine si iese”, spune un membru de multa vreme al echipei sale. Un altul imi spune ca, mai ales, Zelensky se simte tradat de aliatii sai occidentali. L-au lasat fara mijloacele de a castiga razboiul, doar mijloacele de a-i supravietui.

Dar convingerile lui nu s-au schimbat. In ciuda esecurilor recente pe campul de lupta, el nu intentioneaza sa renunte la lupta sau sa dea in judecata pentru orice fel de pace. Dimpotriva, credinta sa in victoria finala a Ucrainei asupra Rusiei s-a intarit intr-o forma care ii ingrijoreaza pe unii dintre consilierii sai. Este imobil, aproape de mesianic. „El se amageste”, imi spune frustrat unul dintre cei mai apropiati consilieri ai sai. „Nu avem optiuni. Nu castigam. Dar incearca sa-i spui asta.”

Incapatanarea lui Zelensky, spun unii dintre asistentii sai, a ranit eforturile echipei lor de a veni cu o noua strategie, un nou mesaj. Pe masura ce au dezbatut viitorul razboiului, o problema a ramas tabu: posibilitatea de a negocia un acord de pace cu rusii. Judecand dupa sondaje recente, majoritatea ucrainenilor ar respinge o astfel de miscare, mai ales daca ar presupune pierderea oricarui teritoriu ocupat.

Zelensky ramane mort, chiar si impotriva unui armistitiu temporar. „Pentru noi ar insemna sa lasam aceasta rana deschisa pentru generatiile viitoare”, imi spune presedintele. „Poate ca va linisti unii oameni in interiorul tarii noastre, si in afara, cel putin pe cei care vor sa incheie lucrurile cu orice pret. Dar pentru mine, asta este o problema, pentru ca am ramas cu aceasta forta exploziva. Noi doar amanam detonarea lui.” 

Deocamdata, intentioneaza sa castige razboiul in conditii ucrainene si isi schimba tactica pentru a realiza acest lucru. Constienti ca fluxul de arme occidentale s-ar putea seca in timp, ucrainenii au intensificat productia de drone si rachete, pe care le-au folosit pentru a ataca rutele de aprovizionare, centrele de comanda si depozitele de munitii ale Rusiei, aflate mult in spatele liniilor inamice. Rusii au raspuns cu mai multe bombardamente impotriva civililor, mai multe lovituri cu rachete impotriva infrastructurii de care Ucraina va avea nevoie pentru a incalzi casele si pentru a mentine luminile aprinse pe tot parcursul iernii.

Zelensky il descrie drept un razboi al vointei si se teme ca, daca rusii nu sunt opriti in Ucraina, luptele se vor extinde dincolo de granitele acesteia. „Traiesc de mult cu aceasta frica”, spune el. „Un al treilea razboi mondial ar putea incepe in Ucraina, ar putea continua in Israel si ar putea trece de acolo in Asia, apoi ar putea exploda in alta parte.” Acesta a fost mesajul lui la Washington: Ajutati Ucraina sa opreasca razboiul inainte ca acesta sa se raspandeasca si inainte sa fie prea tarziu. Isi face griji ca publicul sau a incetat sa mai acorde atentie. 

La sfarsitul anului trecut, in timpul vizitei sale anterioare la Washington, Zelensky a primit bun venit de erou. Casa Alba a trimis un avion al Fortelor Aeriene americane sa-l ia in estul Poloniei cu cateva zile inainte de Craciun si, cu o escorta de la un avion spion NATO si un avion de lupta F-15 Eagle, sa-l aduca la Joint Base Andrews din afara capitalei SUA. In acea seara, Zelensky a aparut in fata unei sesiuni comune a Congresului pentru a declara ca Ucraina a invins Rusia „in batalia pentru mintile lumii”.

Urmarindu-i discursul de pe balcon, am numarat 13 ovatii inainte sa nu mai tin evidenta. Un senator mi-a spus ca nu isi poate aminti vreun moment in cele trei decenii petrecute pe Capitol Hill cand un lider strain a primit o primire atat de admirativa. Cativa republicani de dreapta au refuzat sa se ridice sau sa aplaude pentru Zelensky, dar voturile pentru a-l sustine au fost bipartizane si coplesitoare pe parcursul anului trecut. 

De data aceasta, atmosfera se schimbase. Asistenta acordata Ucrainei devenise un punct de blocare in dezbaterea asupra bugetului federal. Unul dintre consilierii de politica externa ai lui Zelensky l-a indemnat sa anuleze calatoria in septembrie, avertizand ca atmosfera este prea agitata. Liderii Congresului au refuzat sa-l lase pe Zelensky sa rosteasca un discurs public pe Capitol Hill. Asistentii sai au incercat sa ii organizeze o aparitie personala la Fox News si un interviu cu Oprah Winfrey. Nici unul nu a trecut.

In schimb, in ​​dimineata zilei de 21 septembrie, Zelensky s-a intalnit in privat cu presedintele Camerei de atunci, Kevin McCarthy, inainte de a se indrepta catre Vechea Camera a Senatului, unde parlamentarii l-au luat la gratar cu usile inchise. Majoritatea criticilor obisnuiti ai lui Zelensky au ramas tacuti in sesiune; Senatorul Ted Cruz s-a plimbat cu mai bine de 20 de minute intarziere. Democratii, la randul lor, au vrut sa inteleaga incotro se indreapta razboiul si cat de mult are nevoie Ucraina de sprijinul SUA. „M-au intrebat direct: daca nu va dam ajutor, ce se intampla?” isi aminteste Zelensky. „Ceea ce se intampla este ca vom pierde.”

Performanta lui Zelensky a lasat o impresie profunda asupra unora dintre parlamentarii prezenti. Angus King, un senator independent din Maine, si-a amintit ca liderul ucrainean a spus audientei sale: „Dati bani. Ne dam vietile.” Dar nu a fost de ajuns. Zece zile mai tarziu, Congresul a adoptat un proiect de lege pentru a evita temporar inchiderea guvernului. Nu a inclus nicio asistenta pentru Ucraina.

Cand Zelensky s-a intors la Kiev, frigul de la inceputul toamnei statuse, iar ajutoarele lui s-au grabit sa se pregateasca pentru a doua iarna a invaziei. Atacurile rusesti asupra infrastructurii ucrainene au deteriorat centrale electrice si parti ale retelei de electricitate, facand-o potential in imposibilitatea de a face fata cresterilor cererii atunci cand temperatura scade. Trei dintre inalti oficiali responsabili cu rezolvarea acestei probleme mi-au spus ca intreruperile de curent vor fi probabil mai severe in aceasta iarna, iar reactia publicului din Ucraina nu va fi la fel de ingaduitoare. „Anul trecut, oamenii au dat vina pe rusi”, spune unul dintre ei. „De data aceasta ne vor invinovati ca nu am facut suficient pentru a ne pregati.”

Frigul va ingreuna si progresele militare, blocand primele linii cel putin pana in primavara. Dar Zelensky a refuzat sa accepte asta. „A ingheta razboiul, pentru mine, inseamna sa-l pierd”, spune el. Inainte sa vina iarna, consilierii sai m-au avertizat sa ma astept la schimbari majore in strategia lor militara si la o schimbare majora in echipa Presedintelui. Cel putin un ministru ar trebui demis, impreuna cu un general superior responsabil cu contraofensiva, au spus acestia, pentru a asigura raspunderea pentru progresul lent al Ucrainei pe front. „Nu mergem inainte”, spune unul dintre consilierii apropiati ai lui Zelensky. Unii comandanti din prima linie, continua el, au inceput sa refuze ordinele de a avansa, chiar si atunci cand au venit direct din biroul presedintelui. „Vor doar sa stea in transee si sa tina coada”, spune el. „Dar nu putem castiga un razboi asa.”

Cand am ridicat aceste afirmatii cu un ofiter militar superior, el a spus ca unii comandanti nu au de ales in a ghici ordinele de la varf. La un moment dat, la inceputul lunii octombrie, a spus el, conducerea politica de la Kiev a cerut o operatiune pentru „recuperarea” orasului Horlivka, un avanpost strategic din estul Ucrainei pe care rusii l-au detinut si l-au aparat cu inversunare timp de aproape un deceniu. Raspunsul a revenit sub forma unei intrebari: Cu ce? „Nu au oamenii sau armele”, spune ofiterul. „Unde sunt armele? Unde este artileria? Unde sunt noii recruti?”

In unele ramuri ale armatei, deficitul de personal a devenit chiar mai grav decat deficitul de arme si munitii. Unul dintre consilierii apropiati ai lui Zelensky imi spune ca, chiar daca SUA si aliatii sai ajung cu toate armele pe care le-au promis, „nu avem oamenii care sa le foloseasca”. 

De la inceputul invaziei, Ucraina a refuzat sa elibereze numarul oficial de morti si raniti. Dar, conform estimarilor americane si europene, bilantul a depasit de mult 100.000 de fiecare parte a razboiului. Ea a erodat atat de mult randurile fortelor armate ale Ucrainei incat birourile de recrutare au fost fortate sa cheme personal din ce in ce mai in varsta, ridicand varsta medie a unui soldat in Ucraina la aproximativ 43 de ani. „Acum sunt barbati adulti si nu sunt atat de sanatosi de la inceput”, spune asistentul apropiat al lui Zelensky. „Aceasta este Ucraina. Nu Scandinavia.”

Imaginea arata diferit la inceputul invaziei. O ramura a armatei, cunoscuta sub numele de Fortele de Aparare Teritoriala, a raportat ca a acceptat 100.000 de noi recruti in primele 10 zile de razboi total. Mobilizarea in masa a fost alimentata partial de previziunile optimiste ale unor inalti oficiali ca razboiul va fi castigat in luni, daca nu in saptamani. „Multi oameni au crezut ca se pot inscrie pentru un tur rapid si pot lua parte la o victorie eroica”, spune al doilea membru al echipei Presedintelui.

Acum recrutarea este mult in scadere. Pe masura ce eforturile de recrutare s-au intensificat in toata tara, pe retelele de socializare se raspandesc povesti despre ofiteri de recrutare care trag barbati din trenuri si autobuze si ii trimit pe front. Cei cu mijloace, uneori, isi mituiesc iesirea din serviciu, adesea platind pentru o scutire medicala. Astfel de episoade de coruptie in cadrul sistemului de recrutare au devenit atat de raspandite pana la sfarsitul verii, incat pe 11 august Zelensky i-a concediat pe sefii birourilor de recrutare din fiecare regiune a tarii. 

Decizia a fost menita sa semnaleze angajamentul sau de a lupta impotriva grefei. Dar miscarea a avut efecte inverse, potrivit ofiterului militar superior, deoarece recrutarea aproape ca s-a oprit fara conducere. Oficialii concediati s-au dovedit, de asemenea, dificil de inlocuit, in parte din cauza faptului ca reputatia birourilor de proiect fusese afectata. „Cine vrea slujba aia?” intreaba ofiterul. „Este ca si cum ai pune pe spate un semn care spune: corupt.” 

In ultimele luni, problema coruptiei a tensionat relatia lui Zelensky cu multi dintre aliatii sai. Inainte de vizita sa la Washington, Casa Alba a pregatit o lista de reforme anticoruptie pe care sa le intreprinda ucrainenii. Unul dintre consilierii care a calatorit cu Zelensky in SUA mi-a spus ca aceste propuneri vizeaza chiar varful ierarhiei statului. „Acestea nu au fost sugestii”, spune un alt consilier prezidential. „Acestea au fost conditii.”

Pentru a raspunde preocuparilor americane, Zelensky a facut cativa pasi dramatici. La inceputul lunii septembrie, si-a concediat ministrul Apararii, Oleksiy Reznikov, un membru al cercului sau apropiat, care fusese cercetat cu privire la coruptie in ministerul sau. Doi consilieri prezidentiali mi-au spus ca nu a fost implicat personal in grefe. „Dar el nu a reusit sa mentina ordinea in cadrul ministerului sau”, spune unul, aratand la preturile umflate pe care ministerul le-a platit pentru provizii, cum ar fi hainele de iarna pentru soldati si oua pentru a-i hrani.

Pe masura ce vestea acestor scandaluri s-a raspandit, presedintele a dat ordine stricte personalului sau sa evite cea mai mica perceptie de auto-imbogatire. „Nu cumpara nimic. Nu-ti lua vacante. Doar stati la birou, fiti linistiti si lucrati”, spune un angajat in caracterizarea acestor directive. Unii oficiali de nivel mediu din administratie mi-au plans de paralizia birocratica si de moralul scazut, pe masura ce controlul muncii lor se intensifica. 

Salariul tipic in biroul presedintelui, au spus ei, ajunge la aproximativ 1.000 de dolari pe luna, sau in jur de 1.500 de dolari pentru mai multi oficiali de rang inalt, mult mai putin decat ar putea castiga in sectorul privat. „Dormim in camere de 2 pe 3 metri”, de marimea unei celule de inchisoare, spune Andriy Yermak, seful personalului prezidential, referindu-se la buncarul pe care Zelensky si cativa dintre confidentii sai l-au chemat acasa de la inceputul anului. invazia. „Nu suntem aici sa traim o viata inalta”, imi spune el in biroul sau. „Toata ziua, in fiecare zi, suntem ocupati cu acest razboi.”

Pe fondul presiunii de a elimina coruptia, am presupus, poate naiv, ca oficialii din Ucraina s-ar gandi de doua ori inainte de a lua mita sau de a pune in buzunar fondurile statului. Dar cand i-am spus acest lucru unui consilier prezidential de top la inceputul lunii octombrie, el mi-a cerut sa-mi opresc reportofonul pentru a putea vorbi mai liber. „Simon, te inseli”, spune el. „Oamenii fura de parca nu ar exista maine.” 

Nici macar demiterea ministrului Apararii nu i-a facut pe oficiali „sa simta nicio teama”, adauga el, pentru ca epurarea a durat prea mult sa se materializeze. Presedintele a fost avertizat in februarie ca coruptia s-a raspandit in interiorul ministerului, dar a neclintit timp de mai bine de sase luni, oferind aliatilor sai multiple sanse de a rezolva problemele in liniste sau de a le explica. In momentul in care a actionat inaintea vizitei sale in SUA, „era prea tarziu”, spune un alt consilier prezidential principal. Aliatii occidentali ai Ucrainei erau deja constienti de scandal pana atunci. Soldatii de pe front incepusera sa faca glume neplacute despre „ouale lui Reznikov”, o noua metafora a coruptiei. „Prejudiciul reputatiei a fost facut”, spune consilierul. 

Cand l-am intrebat pe Zelensky despre problema, el a recunoscut gravitatea acesteia si amenintarea pe care o reprezinta pentru moralul Ucrainei si relatiile acesteia cu partenerii straini. Combaterea coruptiei, m-a asigurat el, este printre prioritatile sale principale. El a mai sugerat ca unii aliati straini au un stimulent pentru a exagera problema, deoarece le ofera o scuza pentru a intrerupe sprijinul financiar. „Nu este corect”, spune el, „ca ei sa-si ascunda esecul de a ajuta Ucraina aruncand aceste acuzatii”. 

Dar unele dintre acuzatii au fost greu de negat. In august, un post de stiri ucrainean cunoscut pentru investigarea grefei, Bihus.info, a publicat un raport blestemat despre principalul consilier al lui Zelensky pentru politica economica si energetica, Rostyslav Shurma. Raportul a dezvaluit ca Shurma, un fost director in industria energetica, are un frate care detine in comun doua companii de energie solara cu centrale electrice in sudul Ucrainei. Chiar si dupa ce rusii au ocupat acea parte a tarii, taindu-o de la reteaua electrica ucraineana, companiile au continuat sa primeasca plati de stat pentru producerea de energie electrica.

Politia anticoruptie, o agentie independenta cunoscuta in Ucraina sub numele de NABU, a raspuns publicatiei prin deschiderea unei anchete pentru delapidare impotriva lui Shurma si a fratelui sau. Dar Zelensky nu si-a suspendat consilierul. In schimb, la sfarsitul lunii septembrie, Shurma s-a alaturat delegatiei presedintelui la Washington, unde l-am vazut dand bucurie parlamentari si oficiali inalti din Administratia Biden.

La scurt timp dupa ce s-a intors la Kiev, l-am vizitat pe Shurma in biroul sau de la etajul doi al sediului prezidential. Atmosfera din interiorul complexului se schimbase in cele 11 luni de la ultima mea vizita. Sacii de nisip au fost scosi de la multe ferestre, pe masura ce noi sisteme de aparare antiaeriana au sosit la Kiev, inclusiv rachete americane Patriot, ceea ce a redus riscul unui atac cu racheta asupra biroului lui Zelensky. Coridoarele au ramas intunecate, dar soldatii nu le mai patrulau cu pusti de asalt, iar saltelele de dormit si alte echipamente fusesera indepartate. Unii dintre consilierii presedintelui, inclusiv Shurma, au revenit sa poarte haine civile in loc de haine militare.

Cand ne-am asezat in biroul lui, Shurma mi-a spus ca acuzatiile impotriva lui fac parte dintr-un atac politic platit de unul dintre inamicii interni ai lui Zelensky. „A fost aruncata o bucata de rahat”, spune el, periandu-si partea din fata a puloverului. „Si acum trebuie sa explicam ca suntem curati.” Nu parea sa-l deranjeze faptul ca fratele sau este un jucator important in industria pe care Shurma o supravegheaza. Dimpotriva, a petrecut aproape o jumatate de ora incercand sa ma convinga de goana aurului pe care o va vedea energia regenerabila dupa razboi.

Poate, am sugerat, pe fondul tuturor preocuparilor legate de coruptie din Ucraina, ar fi fost mai intelept ca Shurma sa se retraga in timp ce era investigata pentru delapidare, sau cel putin sa nu renunte la calatoria lui Zelensky la Washington. El a raspuns ridicand din umeri. „Daca facem asta, maine toata lumea din echipa ar fi vizata”, spune el. „Politica a revenit si asta e problema.”

Cateva minute mai tarziu, telefonul lui Shurma s-a aprins cu un mesaj urgent care l-a fortat sa ne scurteze interviul. Presedintele isi chemase consilierii seniori la o intalnire in biroul sau. Luni dimineata era normal ca echipa lor sa organizeze o sesiune de strategie pentru a planifica saptamana. Dar acesta ar fi diferit. In weekend, teroristii palestinieni au masacrat multe sute de civili in sudul Israelului, determinand guvernul israelian sa impuna o blocare a Fasiei Gaza si sa declare razboi impotriva Hamas. Ingramaditi in jurul unei mese de conferinta, Zelensky si consilierii sai au incercat sa inteleaga ce va insemna tragedia pentru ei. „Mintea mea se napusteste”, mi-a spus unul dintre ei cand a iesit din intalnirea din acea dupa-amiaza. „Lucrurile sunt pe cale sa inceapa sa se miste foarte repede.”

Inca din primele zile ale invaziei ruse, prioritatea principala a lui Zelensky si poate contributia sa principala la apararea natiunii fusese sa pastreze atentia asupra Ucrainei si sa aduca lumea democratica pentru cauza ei. Ambele sarcini ar deveni mult mai grele odata cu izbucnirea razboiului in Israel. Accentul aliatilor Ucrainei din SUA si Europa si al presei globale s-a mutat rapid catre Fasia Gaza.

„Este logic”, imi spune Zelensky. „Bineinteles ca pierdem in urma evenimentelor din Orientul Mijlociu. Oamenii mor si acolo este nevoie de ajutorul lumii pentru a salva vieti, pentru a salva omenirea.” Zelensky a vrut sa ajute. Dupa intalnirea de criza cu consilierii, el a cerut guvernului israelian permisiunea de a-si vizita tara intr-o demonstratie de solidaritate. Raspunsul a aparut saptamana urmatoare in rapoartele presei israeliene: „Nu este momentul potrivit”. 

Cateva zile mai tarziu, presedintele Biden a incercat sa treaca din impasul pe care Zelensky il vazuse pe Capitol Hill. In loc sa ceara Congresului sa voteze un alt pachet independent de ajutor Ucrainei, Biden l-a combinat cu alte prioritati, inclusiv sprijinul pentru Israel si securitatea granitei SUA-Mexic. Pachetul ar costa 105 miliarde de dolari, din care 61 de miliarde de dolari pentru Ucraina. „Este o investitie inteligenta”, a spus Biden, „care va plati dividende pentru securitatea americana pentru generatii”.

Dar a fost si o recunoastere a faptului ca, de la sine, ajutorul Ucrainei nu mai are prea multe sanse la Washington. Cand l-am intrebat pe Zelensky despre asta, el a recunoscut ca mainile lui Biden par a fi legate de opozitia GOP. Casa Alba, a spus el, ramane angajata sa ajute Ucraina. Dar argumentele despre valorile comune nu mai au prea multa influenta asupra politicienilor americani sau asupra oamenilor care ii aleg. „Politica este asa”, imi spune el cu un zambet obosit. „Ei isi cantaresc propriile interese.” 

La inceputul invaziei ruse, misiunea lui Zelensky era sa mentina simpatia omenirii. Acum sarcina lui este mai complicata. In calatoriile sale in strainatate si convorbirile telefonice prezidentiale, el trebuie sa-i convinga pe liderii mondiali ca a ajuta Ucraina este in interesul lor national, ca, asa cum a spus Biden, va „plati dividende”. Realizarea acestui lucru devine mai dificila pe masura ce crizele globale se inmultesc. 

Dar, confruntat cu alternativa de a ingheta razboiul sau de a-l pierde, Zelensky nu vede alta optiune decat sa continue iarna si mai departe. „Nu cred ca Ucraina isi poate permite sa se oboseasca de razboi”, spune el. „Chiar daca cineva oboseste pe dinauntru, multi dintre noi nu recunosc asta.” Presedintele cel mai putin. 

Lupta lui Volodymyr Zelensky de a mentine Ucraina pe linia de plutire dupa aproape 2 ani de razboi